ln Theresienstadt
traf es diesmal uns: Abtransport in den Osten!
Wir wurden in diese Viehwaggons verladen.
Ruth ELIAS lsrael Aus Theresienstadt deportiert
Und es dauerte zwei Tage
und eine Nacht.
Am zweiten Tag... Es war Dezember,
aber es war warm drinnen,
weil wir uns gegenseitig mit unserer Körperwärme wärmten.
Abends hielt der Zug an,
am Abend des zweiten Tages.
Und die Türen wurden geöffnet.
Und man hörte ein fürchterliches Brüllen: ''Raus, raus!''
Wir erschraken. Was ging da vor sich? Wo waren wir?
Was sahen nur SS-Leute mit Hunden.
Und weiter entfernt sahen wir eine Lichterkette.
Aber wir wußten nicht, wo wir waren,
was diese Tausende von Lichtern zu bedeuten hatten.
Wir hörten nur das Gebrüll:
''Raus, raus, raus!''
Ja, genau!
Und: ''Schnell, schnell, schnell!''
Draußen mußten wir uns in Reih und Glied aufstellen.
Dort standen Männer mit gestreiften Uniformen.
Wir wußten nicht, was diese Streifen bedeuteten,
und ich fragte jemanden auf tschechisch: ''Wo sind wir?''
Er war Pole und verstand mich. Er antwortete: ''Auschwitz''.
Das sagte mir gar nichts.
Was war Auschwitz? lch wußte nichts von Auschwitz.
Wir wurden in ein sogenanntes ''Familienlager'' geführt: B ll B,
Kinder, Männer und Frauen, alle zusammen,
ohne jegliche vorhergehende Selektion.
Aus dem ''Männerlager''
kamen Männer zu uns und erzählten uns,
Auschwitz sei ein ''Vernichtungslager'',
wo man Menschen verbrenne.
Wir aber glaubten das nicht.
ln diesem Lager war bereits ein anderer Transport
aus Theresienstadt, der von dort im September abgefahren war,
drei Monate vor uns.
Sie glaubten es auch nicht, weil wir alle zusammen waren
und keiner geholt oder verbrannt wurde. Wir glaubten es nicht.
Diese Juden aus Theresienstadt, aus dem Getto bei Prag,
kamen in einen speziellen Teil des Lagers,
in den sogenannten ''Bauabschnitt ll B''.
Zu jener Zeit arbeitete ich als Schreiber in Block ll A.
ll A und ll B waren nur durch einen elektrischen Zaun geteilt,
durch den hindurch man sich verständigen konnte.
Am Morgen konnte ich die Lage erkennen.
Es gab eine Anzahl überraschender Umstände.
Die Familien, Männer, Frauen und Kinder,
blieben zusammen, und niemand wurde vergast.
Sie konnten ihr Gepäck ins Lager mitnehmen.
Und sie wurden nicht geschoren, man ließ ihnen die Haare.
lhre Lage unterschied sich also in allem von dem,
was ich bis dahin gesehen hatte.
lch wußte nicht, was ich denken sollte, niemand wußte es.
Aber im Schreibbüro des Hauptblocks war bekannt,
daß jeder von ihnen eine Sonderkarteikarte hatte
mit einem Vermerk.
Wir wußten, was ''SB'' hieß:
''Sonderbehandlung'', das bedeutete Vergasen!
Und wir wußten auch, was ''Quarantäne'' bedeutete.
Aber es ergab für uns keinen Sinn,
daß jemand sechs Monate im Lager gehalten wurde,
um hinterher vergast zu werden.
Dadurch ergab sich die Frage,
ob ''SB'', ''Sonderbehandlung'',
nur ''Gaskammer'' oder noch etwas anderes bedeuten konnte.
Am 7.März sollten die sechs Monate vorüber sein.
lm Dezember, so etwa am 20.Dezember,
kam ein zweiter Transport aus Theresienstadt,
auch mit etwa 4.000 Menschen.
Sie wurden mit dem 1 .Transport im Lager B ll B zusammengelegt.
Und wieder wurden Männer, Frauen und Kinder beieinander gelassen.
Alle, die Alten wie die Jungen, blieben unversehrt.
Man ließ ihnen die Haare und ihr persönliches Eigentum.
Sie konnten ihre private Kleidung tragen.
Und sie wurden anders behandelt.
Eine Schule wurde eingerichtet in einer Extrabaracke,
in der die Kinder bald auch Theater spielten.
Natürlich war es nicht gerade bequem.
Sie waren ja zusammengepfercht. Von den ersten 4.000 Menschen
starben in den ersten 6 Monaten etwa 1 .000.
Ja, 1 .000 starben. - Mußten sie arbeiten?
Ja, sie mußten arbeiten. Aber nur innerhalb ihres Lagers.
Sie bauten eine neue Lagerstraße und schmückten die Baracken.
Sie wurden von der SS dazu angehalten, Briefe zu schreiben,
um ihren Verwandten im Getto von Theresienstadt mitzuteilen,
daß sie alle beisammen seien.
Und sie bekamen besseres Essen? - Eindeutig besseres Essen
und eine bessere Behandlung.
Die Bedingungen waren so gut, daß innerhalb von sechs Monaten
nur ein Viertel von ihnen starb, Alte und Kinder mitgerechnet.
Das waren für Auschwitz ganz ungewöhnlich gute Verhältnisse!
Und die SS-Leute besuchten regelmäßig das Kindertheater
und spielten mit den Kindern. Ein persönlicher Bezug entstand.
Als Schreiber oblag es natürlich mir, herauszufinden,
wer von den Leuten für den Widerstand in Frage kam,
und mit ihnen Kontakt aufzubauen.
Sie waren damals schon Mitglied des Widerstands? - Ja.
Als Schreiber hatte ich die Möglichkeit,
mich unter bestimmten Vorwänden umzutun.
Wenn ich z.B. Unterlagen in das Zentralschreibbüro brachte,
konnte ich dabei Leute treffen und Nachrichten übermitteln.
Und weil ich jenem Lager am nächsten war, fiel es mir zu,
herauszufinden, ob unter den Mitgliedern dieses Transports
Leute waren, die einen aktiven Widerstand organisieren konnten.
Bald fanden sich einige,
Exmitglieder der lnternationalen Brigade in Spanien.
Und in kürzester Zeit standen auf meiner Liste etwa 40 Leute,
die sich schon früher damit hervorgetan hatten,
auf irgendeine Weise Widerstand gegen die Nazis zu leisten.
ln diesem Familienlager war eine hervorragende Persönlichkeit:
ein Mann namens Freddy Hirsch.
Er war als deutscher Jude nach Prag ausgewandert.
Freddy Hirsch zeigte sich besonders interessiert
an der Erziehung der Lagerkinder.
Er kannte jedes Kind beim Namen.
Und durch seine aufrechte Haltung
und seine auffallende menschliche Würde
wurde er zu einer Art geistigem Führer des Familienlagers.
Nun rückte der 7.März immer näher,
und wir sollten erfahren,
was geplant war.
Wir wußten es ja nicht mit Sicherheit.
Krematorium V
Der ''Aschensee'' nach der Verbrennung ln ihn schüttete man die Asche
Gegen Ende Februar verbreiteten die Nazis das Gerücht,
der Familientransport werde nach Heidenbreck verlegt.
Der erste Schritt bestand darin, den ersten Familientransport
vom zweiten Familientransport zu trennen.
Über Nacht verlegte man ihn
in das Quarantänelager B ll A,
in dem ich als Schreiber arbeitete.
So konnte ich nun direkt mit ihnen sprechen.
lch sprach mit Freddy Hirsch von der Möglichkeit,
daß dieser Familientransport, zu dem auch er gehörte,
deswegen in das Quarantänelager verlegt worden sei,
um Vorkehrungen für ihre Vergasung am 7.März zu treffen.
Er fragte mich, ob ich mir dessen gewiß sei.
lch sagte, ich sei mir nicht sicher,
aber es sei ernsthaft möglich. Nirgends sei die Rede davon,
daß irgendein Zug demnächst aus Auschwitz ausfahre.
Die Schreiber in den Büros,
die die Widerstandsbewegung auf dem laufenden hielten,
erfuhren aber in der Regel von den lnformationen
über ausfahrende Transporte.
Es lag aber keine derartige lnformation vor.
Und ich klärte ihn über die genauen Umstände auf:
daß sich im Lager zum erstenmal Menschen aufhielten,
die in relativ guter körperlicher Verfassung seien
und noch nicht völlig resigniert hätten.
Es sei aber sicher, daß sie sterben müßten,
durch das übliche, anonyme Vernichtungsverfahren.
Sie wüßten aber Bescheid und seien nicht zu täuschen.
Und vielleicht sei jetzt die Zeit zum Handeln gekommen.
Die lnitiative
habe natürlich von ihnen auszugehen.
Es gab nämlich noch andere, denen der Tod bevorstand:
die Leute vom Sonderkommando, die im Krematorium arbeiteten
und die nach und nach ersetzt wurden.
Und diese waren willens,
sich den Tschechen beim Angriff gegen die SS anzuschließen.
Freddy Hirsch hatte Vorbehalte.
Er argumentierte ganz logisch. Es ergebe für ihn keinen Sinn,
daß die Deutschen sie 6 Monate dabehielten,
die Kinder mit Milch und Weißbrot fütterten,
um sie dann zu vergasen.
Am nächsten Tag bekam ich wieder Nachricht vom Widerstand,
es stehe mit Sicherheit fest, daß sie vergast würden.
Das Sonderkommando habe schon die Kohle erhalten
zum Verbrennen des Transports.
Das Sonderkommando wußte, um wie viele Leute es ging
und um wen, denn es gab genaue Vorschriften.
Also sprach ich erneut mit Freddy und erklärte ihm,
daß man den ganzen Transport, ihn einbegriffen,
innerhalb der nächsten 48 Stunden vergasen werde.
Er machte sich plötzlich Sorgen und fragte:
''Was geschieht mit den Kindern, wenn wir den Aufstand machen?''
Er stand den Kindern sehr nahe. - Wieviel Kinder waren dort?
Ungefähr 100, die noch lebten.
Wie viele Leute waren kampftüchtig?
Der harte Kern bestand aus ca. 30 Männern.
Aber jetzt war ja alles egal.
lm Kampf kann auch eine alte Frau einen Stein nehmen.
Jeder kann kämpfen. Schwer zu sagen, wie viele...
Aber man brauchte einen harten Kern und einen Anführer.
Diese Details sind extrem wichtig.
Er fragte mich also: ''Was geschieht dann mit den Kindern?''
''Wer kümmert sich dann um sie?''
lch antwortete: ''Über die Kinder kann ich nichts sagen,''
''außer, daß es für sie keinen Ausweg gibt.''
''Sie werden in jedem Fall sterben, das ist sicher.''
''Das können wir nicht verhindern.''
''Wir können uns nur fragen: Wer stirbt mit ihnen?''
''Und wie viele SS-Leute sterben mit ihnen?''
''Und wie kann die Maschinerie dadurch aufgehalten werden,''
''abgesehen von der Möglichkeit, daß einige fliehen könnten.''
ln so einer Situation ist es denkbar,
den Wachen zu entkommen,
sobald man sich einiger Waffen bemächtigt hat.
Und ich erklärte ihm, weder er noch sonst einer von ihnen
hätte meines Wissens eine andere Chance,
die nächsten 48 Stunden zu überleben.
Fand das im Block statt? - Ja, in meinem Zimmer.
Und ich sagte ihm auch, daß man einen Verantwortlichen benötige
und daß er dazu ausersehen worden sei.
Er erklärte mir, er begreife natürlich die Situation,
die Entscheidung aber falle ihm wegen der Kinder sehr schwer.
Es sei für ihn undenkbar, sie ihrem Schicksal zu überlassen.
Er war wie ein zweiter Vater für sie, obwohl er erst 30 war.
Aber er fühlte sich den Kindern sehr verbunden.
Er sagte, meine Argumentation leuchte natürlich ein.
Er wolle die Sache innerhalb einer Stunde überdenken.
Ob ich ihn für eine Stunde allein lassen könne.
Als Schreiber hatte ich ein Zimmer für mich.
lch überließ ihm mein Zimmer,
das mit einem Tisch, einem Stuhl und einem Bett ausgestattet war,
und mit einigen Schreibutensilien.
Und ich sagte ihm, ich sei in einer Stunde zurück.
Als ich nach einer Stunde zurückkam, lag er auf dem Bett
und lag im Sterben.
Er war fahl im Gesicht und hatte Schaum vor dem Mund.
Und ich erkannte, daß er sich vergiftet hatte.
Aber er war noch nicht tot.
Und weil er so wichtig war...
lch wußte nicht, um was für ein Gift es sich handelte.
Aber ich hatte Verbindungen zu einem Dr.Kleinmann.
Dr.Kleinmann war französischer Jude polnischer Herkunft,
und er war Mediziner.
lch rief also sofort Dr.Kleinmann zu Hirsch
und bat ihn zu tun, was in seinen Kräften stand,
da es sich um einen wichtigen Mann handle.
Und Kleinmann untersuchte Freddy Hirsch
und diagnostizierte Vergiftung durch eine Überdosis Barbiturat.
Er sagte, man könne unter Umständen sein Leben retten,
aber es brauche eine lange Zeit, bis er wieder bei Kräften sei.
Und er würde innerhalb von 48 Stunden vergast.
Er, Kleinmann, denke, es sei besser, alles so zu belassen
und nichts zu unternehmen.
Nach dem Selbstmord von Freddy Hirsch ging alles sehr schnell.
Zunächst informierte ich die anderen über die Vorgänge.
Danach ging ich ins Lager ll D,
um die Widerstandsbewegung zu kontaktieren.
Und dort gab man mir Brot für die Leute. Brot und Zwiebeln!
Und sie sagten, es sei noch keine Entscheidung gefallen.
lch solle später kommen und nach Anweisungen fragen.
Als ich das Brot verteilte, geschah etwas:
lm Lager wurde nämlich eine Sonderausgangssperre ausgerufen.
Alle administrativen Tätigkeiten wurden unterbrochen,
alle Wachen wurden verdoppelt,
Maschinengewehre schirmten die Quarantänelager ab.
Der Kontakt war abgebrochen.
Der Familientransport wurde am gleichen Abend vergast.
Sie stiegen in Lkws. Alle wußten Bescheid und bewahrten Haltung.
Wir wußten natürlich nicht, wohin die Lkws fuhren.
Man versicherte ihnen nochmals, die Fahrt gehe nach Heidenbreck.
Wir aber wußten, um das Lager zu verlassen,
mußten die Lkws nach rechts abbiegen.
Linkerhand jedoch gelangte man nach 500 m zum Krematorium.
So endete der erste tschechische Familientransport.
Von da an war mir klar, daß der Widerstand im Lager
nicht auf einen Aufstand ausgerichtet war,
sondern nur auf das Überleben der Mitglieder der Bewegung.
Daraufhin beschloß ich, das zu tun,
was sie als anarchistisch und individualistisch werteten,
als Ausbruch und Verrat an der Gemeinschaft,
für die ich mitverantwortlich war zu jener Zeit.
Rudolf VRBA floh am 7.April 1944 zusammen mit seinem Freund WETZLER.
Viele hatten zuvor versucht zu fliehen: sie wurden gefaßt.
Der Entschluß zur Flucht, entgegen der Widerstandspolitik,
war sehr schnell gefaßt,
und ich traf Vorbereitungen mit meinem Freund Wetzler.
Er war in dieser Sache sehr wichtig.
Und bevor ich wegging, sprach ich mit Hugo Lenek.
Er leitete die Widerstandsgruppe des zweiten Familientransports.
Und ich erklärte ihm, daß sie von der Widerstandsbewegung
nichts zu erwarten hätten, nichts außer Brot.
Und wenn es ans Sterben ginge, sollten sie selbständig handeln.
Meine Überlegung sei,
wenn es mir gelinge, aus dem Lager auszubrechen
und die richtige Stelle zur rechten Zeit zu benachrichtigen,
könne vielleicht auf diese Weise geholfen werden.
lndem ich von außen Hilfe herbeiholte!
Es war meine feste Überzeugung, daß all dies nur möglich sei,
weil entweder die Opfer, die nach Auschwitz kamen,
nicht wußten, was sie dort erwartete,
oder daß, wenn jemand außerhalb davon wußte, dieses Wissen...
lch würde sagen, sie wußten nichts davon.
lch dachte, dies müsse nur überall bekannt werden,
in ganz Europa und besonders in Ungarn.
Von dort wurde bald eine Million Juden in Auschwitz erwartet,
im Mai, das wußte ich.
Dann werde der Widerstand außerhalb geschürt,
und das werde für Hilfe in Auschwitz sorgen.
Also wurde ein Fluchtplan gemacht,
und am 7.April fand die Flucht statt.
Und das war der tiefere Grund für die Entscheidung zur Flucht?
Es war der Grund, zu diesem Zeitpunkt zu fliehen.
Keine Zeit zu verlieren, es so schnell wie möglich zu tun.
Um die Welt zu verständigen. - Über Auschwitz?
Richtig!
lch gehe jetzt zurück,
35 Jahre zurück.
Nein, ich gehe nicht zurück!
lch komme gleich wieder.
Jan KARSKI USA Universitätsprofessor
Ehemaliger Kurier der polnischen Exilregierung
lch bin bereit. - Gut.
Mitte 1942
beschloß ich, meinen Dienst als Kurier wiederaufzunehmen,
zwischen dem polnischen Untergrund
und der polnischen Exilregierung in London.
Die Führer der Warschauer Juden erfuhren das.
Man arrangierte ein Treffen außerhalb des Gettos.
Zwei Herren waren anwesend.
Sie lebten nicht im Getto.
Sie stellten sich vor:
Sprecher des ''Bundes'', Sprecher der Zionisten.
Wie beschreibe ich lhnen unsere Unterhaltung?
lch muß vorwegnehmen, daß ich nicht darauf vorbereitet war.
lch war ziemlich isoliert in meiner Arbeit in Polen.
lch bekam nicht viel zu sehen.
Es sind 35 Jahre seit dem Krieg vergangen,
ich gehe nicht zurück.
ln 26 Jahren meiner Laufbahn als Lehrer erwähnte ich niemals
meinen Studenten gegenüber das jüdische Problem.
lch verstehe aber diesen Film
und will mich bemühen, weil es um Geschichtsschreibung geht.
Sie beschrieben mir, was mit den Juden geschah.
Ob ich davon wisse. lch verneinte.
Sie beschrieben es mir.
Das Judenproblem sei beispiellos und nicht zu vergleichen
mit dem polnischen, russischen oder jedwedem anderen Problem.
Hitler werde den Krieg verlieren.
Aber er werde die gesamte jüdische Bevölkerung vernichten.
Ob ich das verstünde?
Die Alliierten kämpften für ihre Völker, für die Menschheit.
Die Alliierten dürften nicht vergessen,
daß die Juden in Polen vollständig ausgerottet würden,
die polnischen und europäischen Juden.
Sie brachen zusammen.
Sie gingen im Zimmer auf und ab und flüsterten.
Sie gaben zischende Laute von sich.
Es war ein Alptraum
für mich.
Machten sie einen total verzweifelten Eindruck?
Ja! Mehrfach während des Gesprächs
verloren sie die Selbstbeherrschung.
lch saß nur auf meinem Stuhl und hörte zu.
lch konnte nicht mal reagieren. lch stellte keine Fragen.
lch hörte nur zu.
Nun, und dann... - Sie wollten Sie überzeugen?
lch glaube, sie merkten...
Sie hatten von Anfang an mein Unwissen bemerkt.
Daß ich dieses Problem nicht begriff!
Nachdem ich zugesagt hatte, ihre Nachrichten zu übermitteln,
wollten sie mich über das Schicksal der Juden informieren.
Und ich wußte nichts davon, ich war nie in einem Getto gewesen.
lch hatte nie mit jüdischen Angelegenheiten zu tun.
Daß fast alle Warschauer Juden schon tot waren, das wußten Sie?
lch wußte es, aber ich hatte nichts gesehen.
lch kannte keine Schilderung von den Vorgängen und war nie dabei.
Statistiken zu kennen ist eine Sache.
Es waren auch Hunderttausende von Polen getötet worden,
von Russen, Serben, Griechen. Und wir wußten es.
Aber das waren lediglich Statistiken!
Aber bestanden sie darauf, daß ihre Sache einzigartig sei?
Ja, darum ging es ihnen, mir das einzuschärfen.
Und mein Auftrag sollte es sein, allen Menschen,
denen ich begegnete, einzuschärfen,
daß die jüdische Situation in der Geschichte beispiellos sei.
Die ägyptischen Pharaonen taten so etwas nicht.
Die Babylonier taten es nicht.
Es war das erste Mal in der Geschichte!
Sie kamen also zu dem Schluß:
Ergriffen die Alliierten nicht drastische Maßnahmen,
unabhängig vom Ausgang des Krieges,
dann würden die Juden völlig ausgelöscht.
Und das konnten sie nicht zulassen.
Das heißt, sie forderten ganz spezielle Maßnahmen? - Ja.
Sie wechselten sich ab,
mal sprach der Sprecher des ''Bundes'', mal der der Zionisten.
Was wollten sie also?
Welche Botschaft sollte ich überbringen?
Sie hinterließen verschiedene Botschaften bei mir.
Für die Regierungen der Alliierten.
lch sollte so viele Regierungsbeamte aufsuchen,
wie ich nur konnte, natürlich.
Dann für die polnische Regierung.
Dann für den Präsidenten der polnischen Republik.
Dann für die internationale jüdischen Führung.
Und für einzelne politische Führer,
für führende lntellektuelle.
''Sprechen Sie mit so vielen Leuten wie möglich!''
Und dann gaben sie mir einzelne Anweisungen:
Wem ich was berichten sollte.
Während dieser alptraumartigen...
lch hatte zwei Treffen mit ihnen, alptraumartige Treffen.
Bei dieser Gelegenheit legten sie ihre Forderungen dar.
Verschiedene Forderungen.
Die Botschaft war:
''Hitler muß es verboten werden, die Ausrottung fortzusetzen!''
''Jeder Tag zählt!''
''Die Alliierten dürfen über diesen Krieg nicht verhandeln''
''aus rein militärisch- strategischen Gesichtspunkten.''
''Sie werden den Krieg gewinnen,''
''wenn sie diesen Standpunkt vertreten.''
''Aber was wird dann aus uns?''
''Wir werden diesen Krieg nicht überleben.''
''Die alliierten Regierungen können nicht dahinterstehen.''
''Wir haben einen Beitrag geleistet für die Menschheit.''
''Durch unsere Wissenschaftler.''
''Jahrtausendelang.''
''Weltreligionen gehen auf uns zurück.''
''Wir sind Menschen!''
''Begreifen Sie das?''
''Das ist neu in der Geschichte, was unserem Volk jetzt zustößt.''
''Vielleicht wird dadurch das Gewissen der Welt erschüttert.''
''Wir wissen, wir haben kein eigenes Land.''
''Wir haben keine Regierung.''
''Wir haben keine Stimme im Rat der Alliierten.''
''Deswegen müssen wir uns an kleine Leute wie Sie wenden.''
''Werden Sie das tun? Werden Sie an jene herantreten?''
''Werden Sie lhre Mission erfüllen?''
''Gehen Sie zur alliierten Führung!''
''Wir wollen eine offizielle Erklärung''
''der alliierten Nationen.''
''Als Ergänzung''
''zu ihrer Militärstrategie,''
''die auf einen sicheren Sieg abzielt,''
''auf den militärischen Sieg,''
''muß die Vernichtung der Juden''
''zu einem Extrakapitel erklärt werden.''
''Die alliierten Nationen''
''müssen förmlich, öffentlich verkünden,''
''daß sie sich dieses Problems annehmen''
''und es zu einem Bestandteil''
''ihrer Gesamtstrategie in diesem Krieg machen.''
''Nicht nur die Niederlage Deutschlands,''
''sondern auch die Rettung des restlichen jüdischen Volkes!''
''Wenn sie dies erst einmal offiziell erklärt haben...''
''Sie haben Luftstreitkräfte.''
''Sie werfen Bomben über Deutschland ab.''
''Dann können sie auch Millionen Flugblätter abwerfen,''
''um die deutsche Bevölkerung genauer darüber zu informieren,''
''was ihre Regierung den Juden antut!''
''Vielleicht wissen sie das gar nicht!''
''Sie sollen dann noch eine offizielle Erklärung abgeben,''
''eine offizielle, öffentliche Erklärung,''
''daß wenn die deutsche Nation nicht nachweislich versucht,''
''die Politik ihrer Regierung zu ändern,''
''die deutsche Nation selbst die Verantwortung trägt''
''für die Verbrechen, die ihre Regierung begangen hat.''
''Wenn dann aber erkennbare Versuche ausbleiben,''
''soll öffentlich, offiziell verkündet werden,''
''daß man bestimmte Ziele in Deutschland''
''bombardiert und vernichtet.''
''Als Vergeltungsschlag''
''für das, was die deutsche Regierung den Juden antut.''
''Diese Bombardierung''
''ist nicht Teil der militärischen Strategie,''
''sondern dient ausschließlich der Judenfrage.''
''Lassen Sie das deutsche Volk wissen, vor der Bombardierung''
''und nach der Bombardierung,''
''daß dies eine Maßnahme war und immer wieder sein wird,''
''die auf die Vernichtung der Juden in Polen antwortet.''
''Vielleicht wird das etwas nützen.''
''Sie können das machen!''
Das Ruhrgebiet
Das war die erste Mission.
Die nächste:
Beide Männer,
besonders aber der Sprecher der Zionisten,
tuschelten wieder und flüsterten mir zu:
''Es wird etwas geschehen!''
''Die Juden im Warschauer Getto sprechen davon.''
''lnsbesondere die Jugendlichen.''
''Sie werden kämpfen!''
''Sie sprechen''
''von einer Kriegserklärung an das Dritte Reich.''
''Von einem einzigartigen Krieg in der Weltgeschichte!''
''Noch nie hat ein solcher Krieg stattgefunden!''
''Sie wollen im Kampf sterben.''
''Wir können ihnen diese Art des Todes nicht verweigern.''
lch selbst wußte damals übrigens noch nichts
von den jüdischen Militärorganisationen.
Davon erzählten sie mir nichts. Nur, daß etwas geplant war.
''Die Juden werden kämpfen.''
''Sie benötigen Waffen.''
''Dieses Anliegen''
''haben wir dem Kommandeur der Heimatarmee vorgetragen,''
''der Untergrundbewegung in Polen.''
''Die Waffen wurden uns verweigert.''
''Aber wenn es Waffen gibt, darf man sie uns nicht verweigern.''
''Und wir wissen, daß Sie Waffen haben!''
Diese Botschaft war für den Chefkommandeur General Sikorski.
Er sollte den Befehl erteilen,
den Juden diese Waffen zu geben.
Auschwitz-Birkenau
Das gehörte auch zur Mission:
''Es gibt internationale jüdische Führerpersonen.''
''Kontaktieren Sie so viele wie möglich! Sagen Sie ihnen:''
''Sie sind die jüdische Führung.''
''lhr Volk stirbt.''
''Es wird keine Juden mehr geben.''
''Wozu brauchen wir dann eine Führung?''
''Wir selbst werden auch sterben.''
''Wir versuchen nicht zu fliehen, wir bleiben hier.''
''Schicken Sie jene''
''zu wichtigen offiziellen Stellen''
''in London und anderswo!''
''Sie sollen fordern, daß man etwas unternimmt.''
''Wenn sie zurückgewiesen werden,''
''sollen sie auf die Straße gehen und streiken.''
''Sie sollen Essen und Trinken verweigern.''
''Sie sollen sterben''
''vor den Augen der ganzen Menschheit.''
''Wer weiß? Vielleicht erwacht das Gewissen der Welt!''
Von den beiden jüdischen Sprechern -
das ist eine Frage der zwischenmenschlichen Beziehung -
war mir der Sprecher des ''Bundes'' irgendwie lieber.
Wahrscheinlich wegen seines Benehmens.
Er sah aus wie ein polnischer Aristokrat, ein Gentleman.
Er war aufrecht, hatte schöne Bewegungen und war würdevoll.
lch glaube, er mochte mich persönlich auch.
Nun, irgendwann schlug er folgendes vor.
Er sagte: ''Herr Vitold,''
''ich kenne die westliche Welt.''
''Sie werden mit den Engländern verhandeln.''
''Sie werden ihnen mündlich berichten.''
''Sicher wird lhr Bericht an Überzeugungskraft gewinnen,''
''wenn Sie sagen können: lch habe es selbst gesehen!''
Warschau
''Wir können für Sie einen Besuch des Gettos arrangieren.''
''Würden Sie das tun?''
''Wenn Sie in das Warschauer Getto gehen, begleite ich Sie.''
''Auf diese Weise werden Sie so sicher wie möglich sein.''
Einige Tage danach nahmen wir wieder Kontakt auf.
Zu jener Zeit war das jüdische Getto in der Größenordnung,
in der es noch bis Juli 1942 Bestand hatte,
nicht mehr existent.
Von den nahezu 400.000 Juden
waren in der Zwischenzeit schon 300.000 deportiert worden.
lnnerhalb der Mauern des Gettos
gab es vier Wohnbezirke.
Der wichtigste war das sogenannte ''Zentralgetto''.
Diese Bezirke waren abgetrennt durch Grundstücke,
die teils von Ariern bewohnt und teils bereits unbewohnt waren.
Dort gab es ein Gebäude,
ein Gebäude, das sich dadurch auszeichnete,
daß die Mauer, die das Getto von der Außenwelt trennte,
zum Teil aus der Rückwand dieses Gebäudes bestand.
Somit ging die Vorderseite des Hauses in arisches Gelände über.
Es gab dort einen Tunnel.
Wir gelangten problemlos durch diesen Tunnel nach innen.
Überrascht sah ich einen völlig anderen Menschen vor mir:
Der Sprecher des ''Bundes'', der polnische Aristokrat,
der mich begleitete,
war ein gebrochener Mann,
gekrümmt wie ein Jude aus dem Getto,
so, als ob er dort immer gelebt hätte.
Offensichtlich war das sein wahres Wesen
und seine Welt.